[CBD y epilepsia] ¿Ayuda el cannabidiol a tratar la epilepsia?

Nadie está exento. 

Cualquier persona puede padecer epilepsia.

Este trastorno neurológico, de causas múltiples, afecta en España, según datos de la Asociación “Vivir con epilepsia”, a más de 500.000 personas. Cada año se detectan entre 12.400 y 22.000 nuevos casos. Y, como informa la Sociedad Española de Neurología (SEN), aunque la epilepsia afecta a todos los grupos de edad, su incidencia es mayor en niños, adolescentes y ancianos.

En un 70% de los casos esta enfermedad se controla con una medicación.

Pero hay un 30% de pacientes que no consiguen reducir los síntomas con fármacos. 

Es aquí cuando se habla de la epilepsia refractaria. Por eso, es en este tipo de epilepsia donde se centran diversos estudios médicos.

Y en esos estudios se ha comprobado que el CBD puede ayudar a tratar este tipo de epilepsia y reducir sus efectos. En este artículo vamos a ver qué es exactamente el CBD y cuándo puede ser una opción para las personas que sufren esta enfermedad.

➡️ ¿Cuál es la relación entre CBD y epilepsia?

La epilepsia es un trastorno del sistema nervioso central (neurológico) en el que la actividad cerebral normal se altera. Esto provoca convulsiones o períodos de comportamiento y sensaciones inusuales, y a veces, pérdida de la consciencia.

Y en ese sistema nervioso central tiene una importancia clave el sistema endocannabinoide humano (ECS), que es en el que ahora nos vamos a centrar. 

Prometemos no hacer muy densa la lectura. ;)

✅ 1. Dos conceptos claves

Los siguientes conceptos, de primeras, pueden parecer algo liosos por la nomenclatura, pero es importante que los entiendas para comprender la relación del CBD con la epilepsia.

A. Los endocannabinoides y cannabinoides endógenos

El ECS sirve para comunicar las células de nuestro cuerpo. Para ello utiliza sustancias que produce él mismo: los endocannabinoides y los cannabinoides endógenos.

Esa comunicación celular ayuda a nuestro cuerpo a mantener su equilibrio e influye en distintos procesos como el apetito, el estado de ánimo, la sensación de dolor o las funciones cardiovasculares.

B. Los cannabinoides o fitocannabinoides

Por otra parte, tenemos unas sustancias que se parecen mucho a los endocannabinoides: los fitocannabinoides o cannabinoides que podemos encontrar dentro de la planta de marihuana.

Y aquí es cuando entra en juego el CBD.

✅ 2. Qué es el CBD

La planta de marihuana contiene 113 sustancias cannabinoides (o fitocannabinoides), pero hay dos que son las más conocidas y abundantes:

• THC (tetrahidrocannabinol, aunque la fórmula química de la marihuana THC es delta-9-tetrahidrocannabinol).
• CBD (cannabidiol).

Es importante que conozcas los dos porque el CBD es legal y el THC no, además de que los efectos de cada uno de ellos son muy diferentes.

• El CBD no “coloca”: no cuenta con los aditivos psicotrópicos del THC, y por tanto no tiene efectos psicotrópicos.
• El CBD no causa adicción: el CBD no es adictivo, por lo que no hace que te “enganches”, como sí sucede con el THC. 

Por estos dos motivos, el CBD es una sustancia segura que se puede comprar con tranquilidad en España.

✅ 3. Beneficios del CBD para personas con epilepsia

El cannabidiol es un modulador del sistema endocannabinoide y ejerce sus efectos tanto en cerebros en desarrollo como en cerebros maduros a través de numerosos mecanismos.

Unos efectos que diversos estudios han demostrado beneficiosos por varios aspectos. Especialmente dos.

A. Reduce las convulsiones: efecto antiespasmódico

Como decíamos, cuando una persona padece epilepsia es más sensible a tener convulsiones. 

El efecto antiespasmódico del CBD puede ayudar a reducir los movimientos espasmódicos incontrolables de brazos y piernas que se producen en muchas convulsiones.

De hecho, hay estudios médicos que han demostrado que el tratamiento con cannabis puede reducir en un 86% la frecuencia de crisis epilépticas.

B. Cuidado del tejido neuronal: efecto neuroprotector y antioxidante

Las personas con epilepsia suelen presentar en los episodios de crisis: confusión temporal, episodios de ausencias y/o pérdida del conocimiento o la consciencia.

El CBD cuida el tejido neuronal porque protege las células y procura que no se degenere, lo que siempre es beneficioso para el cerebro. 

Es por esta razón que el CBD cada vez se usa más en enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, la esclerosis múltiple o la enfermedad de Parkinson.

C. Otros beneficios del CBD en la epilepsia

Además de estos dos beneficios, el CBD presenta otra serie de ventajas:

• Reduce el dolor muscular: efecto analgésico. La rigidez en los músculos es uno de los signos de las convulsiones. El CBD puede aliviar el dolor y la contracción muscular. 
• Reduce la hinchazón en zonas inflamadas: efecto antiinflamatorio. El CBD ayuda a reducir la hinchazón de las zonas inflamadas a raíz de golpes provocados por los espasmos de las convulsiones.
• Reduce el miedo o la ansiedad: efecto ansiolítico. Las personas epilépticas pueden presentar síntomas psicológicos como el miedo o la ansiedad a padecer nuevas crisis. Hay estudios que demuestran que el CBD puede ayudar a reducir esa ansiedad.
• Controla las náuseas y evita el vómito: efecto antiemético. La epilepsia también puede presentar náuseas y vómitos. Y también, en estos casos, el CBD puede ayudarnos.

Como ves, el CBD presenta numerosos beneficios que hacen que su uso (en aceite o cogollos) pueda ayudarte a mitigar los efectos de esta enfermedad.

➡️ En qué pacientes de epilepsia se usa el CBD 

Como señalábamos al inicio de este artículo, hay un 30% de pacientes que no consiguen reducir los síntomas de la epilepsia con fármacos. 

Sufren la llamada epilepsia refractaria, que se manifiesta principalmente en dos síndromes: 

• Síndrome de Dravet.
• Síndrome de Lennox-Gastaut.

Y es en estos pacientes donde los estudios han demostrado que el CBD tiene eficacia en tratar la epilepsia.

Esa efectividad ha llevado a que desde septiembre de 2021 se comercialice en España, Epidyolex (Cannabidiol), un medicamento que los facultativos médicos pueden recetar para pacientes con epilepsia refractaria.

✅ Cuándo NO debes usar CBD: contraindicaciones

A pesar de las propiedades naturales y efectos positivos del cannabidiol,como sucede con cualquier otra sustancia legal, existen ciertas contraindicaciones que es mejor conocer. 

Un uso exagerado puede provocar molestias como:

• Somnolencia.
• Diarrea.
• Mareos.
• Sensación de tener la boca seca. 

O en el caso de aplicar gran cantidad a la piel y durante mucho tiempo, se pueden sentir picores. Pero si usamos el CBD en pequeñas dosis evitamos estas posibles contraindicaciones.

De todas formas, como siempre, lo mejor es consultar con un profesional médico antes de recurrir al CBD.

➡️¿Has utilizado alguna vez el CBD para la epilepsia?

Si ya has hablado con tu médico y tienes claro que quieres utilizar CBD, te aconsejamos que te asegures de que adquieres productos de calidad certificada. 

Y si te ha quedado alguna duda, puedes dejarla aquí abajo en los comentarios para que podamos ayudarte. 

Be CBD, my friend.

✅ Estudios científicos y bibliografía relacionada:

"Cannabidiol in patients with treatment-resistant epilepsy: an open-label interventional trial": https://www.thelancet.com/journals/laneur/article/PIIS1474-4422(15)00379-8/fulltext

"Trial of Cannabidiol for Drug-Resistant Seizures in the Dravet Syndrome": https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1611618

"Cannabinoids for epilepsy": https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD009270.pub3/full

"Cannabidiol: pharmacology and potential therapeutic role in epilepsy and other neuropsychiatric disorders": https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4189631/

"Efficacy and Safety of Epidiolex (Cannabidiol) in Children and Young Adults With Treatment-Resistant Epilepsy": https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6376868/